Nadchodząca odsłona cyklu Dragon Age doczeka się swojej pierwszej dużej prezentacji rozgrywki już 11 czerwca, i to z nową nazwą. IGN ma przyjemność ekskluzywnie ujawnić, że najnowsza część tej serii, wcześniej znana jako Dragon Age Dreadwolf, zostanie przemianowana na Dragon Age: The Veilguard.
Razem z tą informacją pojawiło się mnóstwo szczegółów, które rzucają nowe światło na oczekiwane RPG-a od studia BioWare, dotychczas trzymane w ścisłej tajemnicy. Deweloperzy potwierdzili, że The Veilguard będzie miało siedmiu grywalnych członków drużyny, a do tego zaoferuje „intensywne i płynne sceny walki”, jednocześnie nadal koncentrując się na strategii dzięki unikalnym zdolnościom każdego towarzysza.
Jednak to zmiana nazwy najbardziej zaskoczy fanów. Od zakończenia DLC Trespasser do Dragon Age: Inkwizycja, fani oczekiwali historii skupionej na Solasie, byłym towarzyszu, który okazał się elfickim bogiem Fen’Harel, znanym również jako Dread Wolf. Generalny menedżer BioWare, Gary McKay, wyjaśnił, że choć Solas „nadal jest bardzo ważną częścią fabuły Dragon Age: The Veilguard”, zespół deweloperski pragnął przedstawić tytułu, który odzwierciedla „naprawdę fantastyczną i niezwykłą grupę towarzyszy”.
„Jedną z rzeczy, o których warto przypomnieć fanom, jest to, że każda gra z serii Dragon Age to nowe i odmienne doświadczenie, a ta część, bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, koncentruje się na tobie i twoich towarzyszach – grupie, którą musisz zebrać, aby walczyli u twego boku” - mówi McKay dla IGN. „Nie możemy się doczekać, aż gracze poznają, zwiążą się i nawiążą osobiste relacje z unikalnymi towarzyszami, którzy tworzą The Veilguard. To jest duch tej gry... tej opowieści. Wybór, kto dołączy do ciebie w twojej przygodzie, kto będzie walczył u twojego boku i kto będzie z tobą do samego końca.”
We wpisie na blogu McKay wyjaśnił: „Każda z siedmiu unikalnych postaci, które tworzą twoich towarzyszy, ma głębokie i angażujące historie, gdzie twoje decyzje wpłyną na relacje z nimi – jak również na ich życie. Zjednoczysz tę drużynę niezapomnianych bohaterów, by stawić czoła przerażającemu nowemu zagrożeniu, które zostało uwolnione na świecie. Oczywiście, Dread Wolf nadal odgrywa ważną rolę w tej historii, ale to ty i twoi towarzysze – nie twoi wrogowie – są sercem tego nowego doświadczenia.”
McKay twierdzi, że zmiana nazwy nie była kwestią przeprowadzonych sondaży, które często informują o takich decyzjach. Nawet przyznaje, że trzymanie się nazwy Dreadwolf mogłoby być łatwiejsze.
„W rzeczywistości uważamy, że pozostanie przy Dreadwolf byłoby bezpieczniejszym wyborem – w końcu ‘Dread Wolf’ to świetna nazwa!” - mówi McKay. „Ostatecznie najważniejsze było dla nas, aby mieć tytuł, który jest autentyczny dla towarzyszy, którzy są sercem tej przygody, którą stworzyliśmy. Pracowaliśmy przez cały czas nad tworzeniem naprawdę niesamowitych historii dla każdego towarzysza, które znacząco przenikają się z główną narracją.”
Jeśli chodzi o to, dlaczego gra nie nazywa się po prostu Dragon Age IV”, McKay stwierdził, że z tego samego powodu, dla którego Dragon Age Inkwizycja nie była nazwana Dragon Age III: Inkwizycja.
„Każda gra z serii opowiada swoją własną, unikalną historię, a tytuł jest ważnym elementem, który pomaga wprowadzić nową, samodzielną przygodę z własnym bohaterem, towarzyszami, wątkiem fabularnym, złoczyńcą, miejscem akcji, itd.” – wyjaśnił.
Najważniejsza premiera w historii BioWare?
Zmiana nazwy jest początkiem tego, co może okazać się najważniejszą premierą w historii studia BioWare. Minęła już cała dekada od premiery Dragon Age: Inkwizycja – którą nazwaliśmy naszą Grą Roku w 2014 – a od tego czasu studio RPG z bogatą historią zmagało się z katastrofalną premierą Anthem, zwolnieniami i innymi niepowodzeniami, z Mass Effect: Legendary Edition będącą jednym z nielicznych jasnych punktów. The Veilguard była w różnych fazach rozwoju przez ten czas, nawet podobno była anulowana w pewnym momencie, choć McKay określa to jako „okres eksploracji”.
„Po premierze Dragon Age: Inkwizycja studio otrzymało niesamowitą okazję do eksploracji, testowania i walidacji różnych koncepcji rozgrywki, gdy pracowaliśmy nad tym, jak może wyglądać kolejna część Dragon Age” - pisze McKay. „Wprowadziliśmy do rozważań wszystko, co, tak, obejmowało nawet koncepcję gry wieloosobowej. Czas spędzony na eksperymentach i iteracjach stopniowo nauczył nas wiele. Ta praca, oraz niesamowite wsparcie od EA, pomogły nam skupić się ponownie na tworzeniu niesamowitej gry dla jednego gracza, z wszystkimi wyborami, postaciami i budowaniem świata, jakiego można od nas oczekiwać”.
Zapytany, co dla BioWare oznacza możliwość ostatecznego pokazania światu gry Dragon Age: The Veilguard, McKay powiedział: „Jako szef studia i producent wykonawczy, niesamowicie jest widzieć tę podróż, wytrwałość i pasję, którą ten zespół wnosi każdego dnia. Mamy niesamowitą grupę zarówno weteranów BioWare i Dragon Age, którzy są z nami od lat, jak i nowych twarzy i głosów, które kochają tę serię i pomogły stworzyć niezapomniane doświadczenie, które naszym zdaniem będzie godne nazwy Dragon Age”.
Kim dokładnie są Veilguard? Według lore, Veil (Zasłona) jest barierą między światem fizycznym a Fade, czyli światem duchów w Dragon Age. Solas, który pomógł stworzyć Veil, teraz chce ją zniszczyć. Jak to ujmuje McKay: „Zasłona potrzebuje strażników.”
Choć McKay przyznaje, że dlaczego i jak to zdecydowanie teren spoilerów, mówi: „Największą wskazówką, jaką mogę się podzielić, jest to, że ty i twoi towarzysze – którzy tworzą Veilguard – jesteście kluczowi w pokonaniu nowego złego zagrożenia uwolnionego na Thedas. To może nie być tylko Solas.”
McKay nie jest jeszcze gotowy, aby ujawnić członków drużyny, ale daje pewne wskazówki na temat tego, czego można się spodziewać, w tym nieco informacji o elementach romantycznych.
„Spędziliśmy dużo czasu, aby nasi towarzysze wydawali się autentyczni na podstawie ich unikalnych doświadczeń w tym większym fantastycznym świecie, co z kolei sprawia, że relacje, które z nimi nawiązujesz, są jeszcze bardziej znaczące. Wykorzystaliśmy głębokie lore Dragon Age i zbadaliśmy jego najbardziej ikoniczne frakcje, aby ożywić każdego z siedmiu towarzyszy i ich historie” - komentuje.
„Nie będę psuł ujawnienia z przyszłego tygodnia, ale mogę powiedzieć, że stworzyliśmy historię, w której możesz wpływać na świat i towarzyszy, którzy cię otaczają. Wolność gracza jest ważna dla doświadczenia Dragon Age: The Veilguard i pozwala każdemu graczowi nawiązać unikalne osobiste relacje z wybranymi towarzyszami. I tak, możesz romansować z towarzyszami, których chcesz!”
McKay mówi, że decyzja o zmniejszeniu liczby towarzyszy z dziewięciu do siedmiu wynika głównie z tego, że jest to "odpowiednia liczba dla opowieści, które zostaną przedstawione". Każdy z nich ma reprezentować unikalną frakcję lub element z Thedas i będzie miał swoją własną historię z "opowieściami o miłości i stracie, każda z ważnymi wyborami i momentami emocjonalnymi".
Kontynuuje: "Towarzysząc kompanom w odkrywaniu ich przeszłości i zdobywaniu ich lojalności i przyjaźni, odwiedzisz więcej regionów Thedas niż kiedykolwiek wcześniej, obejmujących głębszą różnorodność biomów niż jakakolwiek odsłona Dragon Age".
McKay w dużej mierze omija pytania o to, jak postacie z Inkwizycji mogą wpasować się w historię The Veilguard, choć potwierdza, że ponownie pojawi się oryginalny protagonista, podobny do Strażnika, Hawke'a i Inkwizytora. Według niego, każda gra z serii Dragon Age ma swoją własną, samodzielną historię z własnym wątkiem i konfliktami.
"Gry z serii Dragon Age nigdy nie są projektowane jako kontynuacja tego samego wątku. Istnieją znajome elementy fabularne, frakcje i bohaterowie ważni dla ogólnego uniwersum Dragon Age, które przewijają się podczas nowej opowieści" - wyjaśnia. "Poprzednie gry, postacie i wydarzenia nie są jednak kluczowe dla Dragon Age: The Veilguard. Chodzi o nową przygodę z zupełnie nową obsadą towarzyszy, których musisz zebrać, aby stawić czoła potężnemu zagrożeniu".
Dowiedzieliśmy się także co niego na temat nowego złoczyńcy: "Nie chcę zdradzać zbyt wiele, ale mogę powiedzieć, że Dread Wolf nie jest jedynym bogiem, którym gracze powinni się martwić".
BioWare uchyla rąbka tajemnicy na temat gameplayu The Veilguard
Kiedy The Veilguard wreszcie zostanie zaprezentowane 11 czerwca, gracze ujrzą pierwsze 15 minut rozgrywki, co wprowadzi ich do nadciagającej historii. Pod kątem gameplayu niezwykle ważna dla twórców była walka. McKay zdradził, że pojawi się nowe koło zdolności specjalnie zaprojektowane od zera.
"Jako RPG, strategia w walce jest ważna, gdy zabierasz dwóch towarzyszy do każdej walki. Każdy towarzysz przynosi unikalne moce i zdolności, które mają bezpośredni wpływ na to, jak poradzisz sobie z przeciwnikami" – dodał deweloper. "Aby dodać kolejną warstwę do tego strategicznego elementu, wprowadzamy nowe koło zdolności, w którym możesz zatrzymać akcję i przygotować swój następny ruch - czy to zdolności twoich towarzyszy, czy twoje własne".
„Koło zdolności otwiera ogromne możliwości strategiczne, dając graczom możliwość kontrolowania przebiegu walki i łączenia potężnych kombinacji zdolności między graczami i ich towarzyszami, które mogą szybko odwrócić los dowolnej bitwy. Uważamy, że znaleźliśmy ekscytujący balans między zabawą, płynnością i strategią dla każdego starcia”.
Wszystko wskazuje na to, że nadciągająca odsłona Dragon Age będzie grą, która postara się zadowolić także wieloletnich fanów tego cyklu. Nikt w studiu nie mówi tego otwarcie, ale to właśnie od tego tytułu zależy przyszłość BioWare. Czy ci znani deweloperzy będą w stanie dorównać niedawnym sukcesom Larian i CD Projekt RED?
"To jest gra i doświadczenie, które kontynuuje tradycję BioWare w narracji jednoosobowej gry RPG osadzonej w epickim fantasy świecie Thedas" - podsumowuje McKay. "Wiemy, że fani Dragon Age i społeczność czekali długo na kolejną grę. Nie moglibyśmy być bardziej podekscytowani z faktu, że spotkamy się z wami już 11 czerwca".
Bądźcie na bieżąco z IGN, aby uzyskać więcej informacji na temat nowej odsłony Dragon Age. Po dodatkowe gamingowe nowości śledźcie Summer Game Fest.
